Kerst Kanon

Een belangrijk onderdeel van de dienst die in de Orthodoxe kerk aan een groot feest vooraf gaat is de zogenaamde Kanon. Dit is een verzameling van hymnen, vaak in de eerste eeuwen na Christus al geschreven door kerkvaders die, naar de overlevering wil, ze vaak al improviserend in de kerkdienst, zingend en dichtend componeerden. Zeker is dat we ons bij de vroeg christelijke kerkdiensten niet de huidige, vaste vorm moeten voorstellen. Bepaalde rituelen lagen al vrij vroeg vast, maar veel is gaandeweg ontstaan. Iedere hymne is een gedicht dat een aspect van het hoogfeest behandelt vanuit het licht van een bepaald deel van het oude testament.